История развития мирового сельского хозяйства свидетельствует, что нежелание или неспособность земледельцев использовать защиту растений от вредных организмов неминуемо влечёт за собой резкое снижение, как валового производства, так и качества сельскохозяйственной продукции.
Подсчитано, что в современных условиях на планете обитают около 30000 видов сорных растений, 10000 видов вредных насекомых и других членистоногих, 3000 нематод, 120000 грибов, около 100 видов фитопатогенных бактерий и примерно 600 фитопатогенных вирусов. Многие из них сформировали устойчивые пищевые связи с теми или иными группами культурных растений, приспособились пережидать временное отсутствие основного растения-хозяина, а при его появлении быстро накапливать свою численность. Причиной всего этого служат объективные, эволюционно сложившиеся обстоятельства: наличие в биоценозах или миграции в биоценозы достаточно больших и эффективно действующих группировок вредных организмов, способных поражать практически любую с/х культуру; неустойчивость самой с/х культуры в современных условиях, обусловленная законами биологической сукцессии.
В настоящее время стратегия развития с/х многими видится через его устойчивое развитие на основе совершенствования и внедрения интегрированных систем земледелия. Эти системы не исключают использования минеральных удобрений и пестицидов. Указанной стратегии в целом придерживаются все страны, озабоченные собственной продовольственной независимостью, а также межгосударственные и общественные организации, принимающие во внимание демографические проблемы мира и проблему голода в развивающихся странах. Ежегодное сокращение посевных площадей и большие потери от вредных организмов, приводят к увеличению затрат на производство продуктов питания и, как следствие, повышению себестоимости продукции, что немаловажно на фоне быстрого роста населения, по большей части в развивающихся странах. Важна заблаговременная химическая обработка, как полей, так и посевного материала. Всё это предполагает наличие точных данных обследования полей и более точное прогнозирование появления вредителей и болезней. Повышаются, в связи с резким возрастанием в потребности использования гербицидов, инсектицидов, десикантов, требования к качеству таких препаратов, возникает необходимость разработки и внедрения новых, более технологичных способов их применения. Немаловажным фактором является безопасность применения пестицидов для человека и окружающей среды.