Территориально Оренбургская область расположена в глубине континента далеко от океанов. Эта континентальность значительно сказывается на климате, почвах и растительности Оренбуржья.
Климат Оренбургской области континентальный, лето сопровождается суховеями, жаркое, зима с устойчивым снежным покровом и холодная. Наблюдается большая абсолютная амплитуда колебаний температуры воздуха, достигающая 85°С.
Среднегодовая температура +4,7. Среднемесячная температура июля +22 (максимальная +28,6). Среднемесячная температура января -13,7 (минимальная -18,3). Летом в область поступает нагретый воздух из Средней Азии и Казахстана, поэтому температура воздуха достигает +40... +43. В холодный период года усиливаются морозы благодаря холодному воздуху из Сибири. Температура опускается до –40С (минимум 41.6 С). Осадки в среднем 374 мм в год. В период весеннего паводка некоторые городские районы могут затапливаться.
Зимой наблюдаются только отрицательные температуры и суровые морозы (до -40°С...-49°С).
Летом стоит солнечная и жаркая погода, а днем, особенно в июле, температура часто поднимается до +35°С...+40°С.
Вегетационный период примерно 180 дней. Особенность климата Оренбургской области - засушливость, поскольку выпадающие осадки теплого периода года не успевают просачиваться в почву, т.к. быстро испаряются из-за высоких температур воздуха.
Распределение осадков по территории Оренбургской области неравномерное, их количество снижается с С-З (450 мм в год) на Ю-В (260 мм в год). Максимум осадков приходится на хребет Малый Накас (примерно 550 мм в год). Около 60-70% годовой нормы осадков приходится на лето, что немного снижает засушливость климата.
Низкая влагообеспеченность степей нередко приводит к засухе. За последние 100 лет в С-З части области наблюдались 1 раз в 3-4 года средние и сильные засухи, а на юге 1 раз в 2-3 года.
Длительность залегания снежного покрова колеблется от 135 дней на Ю до 154 дней на С. Касательно снежного покрова, средняя из наибольших декадных высот составляет от 60 до 20 см, снижаясь с С на Ю.
Глубина промерзания земли составляет на С-З 70 см, на В - 1 м.
В степях Оренбургской области наблюдаются сильные метели, особенно при сильном ветре и низкой температуре. Они называются буранами.

Месяц

Янв

Фев

Мар

Апр

Май

Июн

Июл

Авг

Сен

Окт

Ноя

Дек

Год

Абсолютный максимум, °C

5

6

18

31

37

40

42

41

38

27

19

6

42

Средний максимум, °C

-10

-10

-3

12

22

27

29

27

20

10

0

-7

10

Средняя температура, °C

-14

-13

-6

7

15

20

22

20

14

4

-3

-10

4.7

Средний минимум, °C

-18

-18

-12

0

8

13

15

13

8

0

-7

-15

-1

Абсолютный минимум, °C

-43

-40

-37

-26

-6

-1

5

-1

-5

-20

-38

-39

-43

Норма осадков, мм

26

21

22

25

29

40

37

33

34

38

37

32

374

Поскольку область расположена в лесостепной и степной зонах, ей свойственны богатые почвенные ресурсы, благоприятные для возделывания зерновых и технических культур. Поэтому все черноземные степи распаханы, под пашней находится 51% всей территории. Распаханность - самая высая в РФ. Леса области занимают немного - 4 % территории, включая известный Бузулукский бор.
Особенность почв - их широтная зональность. От луговых степей к опустыненным степям сменяются следующие типы и подтипы почв: типичные, обыкновенные и южные черноземы, темно-каштановые, каштановые и светло-каштановые.
Эта закономерность объясняется действием 3 процессов степного почвообразования. Это гумусонакопление, карбонатизация и осолонцевание.
На юге влияние карбонатизации на почвообразование усиленно: чем дальше на юг, тем сильнее выражен процесс осолонцевания, препятствующий гумусонакоплению. В подзоне опустыненных степей светло-каштановые почвы, развитые на глинистых породах, почти полностью являются солонцеватыми.
В структуре пахотных угодий черноземы занимают 79%, подтип темно-каштановых почв - 16%, серые лесные почвы - 4% площади области. Среди черноземов наибольшая площадь приходится на южные черноземы - 44%, обыкновенные - 26%, типичные и выщелочные - 9%. В подзонах южных и обыкновенных черноземов соответственно 14 и 7% площади занимают солонцы. В подзоне темно-каштановых почв площадь солонцов составляет 36%.
Неполноразвитые и эродированные почвы занимают среди типичных черноземов 17% их площади, обыкновенных черноземов - 39%, южных - почти 50%, в подзоне темно-каштановых почв - 22% ее площади. Подзона обыкновенных черноземов распахана на 74%, южных - на 52%, темно-каштановых почв - на 43%.
Особенно острым является вопрос борьбы с водной и ветровой эрозией, поскольку сохранение почвенного покрова приводит к повышению урожайности. Однако в последнее время создание защитных лесонасаждений резко сократилось.